10月に入り、日に日に秋らしさが増してきましたね。秋といえば、食欲の秋。秋には美味しいものが目白押しです。日本の秋の味覚の代表格はイモや栗、秋刀魚などが思い浮かびますね。著者が暮らすアメリカでは、秋の味覚といえば、あるモノが定番となっています。今回は、そのあるモノにスポットライトを当ててご紹介します。
アメリカ人の秋の味覚は、これ！
アメリカでは9月に入ると早々とハロウィン商戦がスタートします。小売店は店内をオレンジと黒にデコレーションし、衣装や装飾品などハロウィン関連の商品を販売し始めます。時期を同じくしてお目見えするのが、パンプキンフレーバーの食品や飲料です。
アメリカ人にとって秋の味覚の定番は、何を隠そうパンプキン。なぜかアメリカ人にとってはパンプキンフレーバーが秋を最も感じさせるようです。その人気は衰えることを知らず、毎年パンプキンフレーバーの食品の種類が増えています。
パンプキンフレーバーってどんな味？
日本では?油やみりんで味付けした甘い味を楽しむことが多いかぼちゃ料理。一方、アメリカのパンプキン味はちょっとピリっとしたスパイス風味です。シナモンやナツメグ、クローブ、ジンジャーなどがふんだんに使用されています。どんな味か想像できない方は、日本でもスターバックスで季節限定で販売されるパンプキンスパイスラテの味を思い浮かべてください（飲んだことがない人は、今年は是非挑戦してみてください）。
スパイスが効いたパンプキンの味は日本の友人たちにいわせると、『いかにも外国風な味』らしいですね。季節限定のフレーバーが頻繁にお目見えする日本とは異なり、フレーバーに多様性が少ないアメリカにおいて、パンプキンフレーバーは別格だといえます。
アメリカのスーパーで見掛けるパンプキンフレーバーの食品
アメリカのスーパーでは9月から11月にかけてパンプキンフレーバー商品の特設売り場が設けられることも珍しくはありません。スーパーに足を踏み入れてみると、多種多様なパンプキンフレーバー商品が目につきます。パンプキンフレーバーのパイやクッキー、シリアル、ホットケーキミックス、クラッカー、パスタ、パスタソース、 チョコレート、キャンディーやマシュマロ、そしてビールやウォッカまであります。
日本人にも大人気の米系スーパーTrader Joe’sでは、愛犬用のビスケットを発見。食品以外では、パンプキンフレーバーの芳香剤やキャンドルまで売られています。アメリカ育ちではない著者はとりたててパンプキンフレーバーのファンではないのですが、アメリカ人の旦那はこの時期よくパンプキンパイやパンプキンフレーバーのエッグノッグを購入します。アメリカ育ちのアメリカ人にとって、パンプキンフレーバーは昔から親しみがある味なのかもしれません。
アメリカで売れ筋のパンプキンフレーバー商品は？
アメリカの調査会社ニールセンの2015年の調査結果によると、アメリカ人の37％が何らかのパンプキンフレーバーの食品・飲料を購入していることがわかりました。この年のパンプキンフレーバーの食品の総売り上げは424.5ミリオンドル（約4億8000万円）を見込まれていました。
2014年の売り上げは、2011年から79％もアップしています。現在ではパンプキンフレーバーは食品製造社や小売店にとっては無視できない立派なドル箱商品です。では、数あるパンプキンフレーバー食品の中で何に人気があるのかをみてみましょう。
1位：パイのフィリング（缶詰） ＄135 million
2位：クリーム ＄48 million
3位：コーヒー ＄33 million
4位：ベイキングミックス ＄26 million
5位：パン ＄24 million
6位：ドッグフード ＄13 million
7位：ヨーグルト ＄11 million
8位：アイスクリーム ＄10 million
9位：デザート ＄6 million
10位：ミルク ＄5 million
パンプキンパイのためのフィリングが断トツのナンバーワンであるのは、パンプキンパイが11月の感謝祭の定番デザートであることが大いに関係しているからでしょう。売れ筋商品トップ10にドッグフードがランキングしているのは、なんともペット愛好家が多く、楽しいことを好むアメリカ人らしいですね。
おわりに
今後もアメリカにおけるパンプキンフレーバー熱はどんどん拡大していきそうです。日本でも輸入食品店でパンプキンフレーバーの商品を入手することが可能ですので、興味のある方は是非チェックしてみてください。近くでパンプキンフレーバーの商品が手に入らない方は、インターネットショッピングを利用するか、アメリカに住む友人にお願いして送ってもらうのも手です。
また、この時期にアメリカを旅行する方は、スーパーに立ち寄ることをお忘れなく。今年の秋はパンプキンフレーバーでアメリカを感じてみませんか？
参考文献：
GET READY FOR THE GREAT PUMPKIN INVASION
URL: http://www.nielsen.com/us/en/insights/news/2015/get-ready-for-the-great-pumpkin-invasion.html
Written by: Olivia
